Prof. dr. J.R. (Judith) Homberg

Dieren hebben een eigen waarde. Daarom moeten we altijd zorgvuldig en respectvol met dieren omgaan. Toch zijn dierproeven voorlopig nog nodig voor de gezondheidszorg van mensen en dieren, en voor de veiligheid van onze leefomgeving. Het uiteindelijke doel is om onderzoek te doen zonder proefdieren. Om dat te bereiken, wordt er hard gewerkt aan proefdiervrije innovaties. Ook het huidige proefdieronderzoek kan bijdragen aan deze overgang. Dat kan door dierproeven anders en zorgvuldiger uit te voeren, en door het aantal dieren te verminderen en hun welzijn te verbeteren.

Wanneer dieren meer natuurlijk gedrag kunnen vertonen, gaat hun welzijn omhoog. Dit leidt vaak ook tot betere en meer betrouwbare onderzoeksgegevens. Daarnaast kan je door slimmer onderzoek te doen en meer gegevens per dier te verzamelen. Het totale aantal gebruikte dieren wordt hierdoor lager zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit van het onderzoek.

Door verschillende onderzoeksmethoden beter met elkaar te combineren, kunnen we deze inspanningen verder versterken. Zo kunnen we op een realistische en verantwoorde manier toe werken naar onderzoek zonder proefdieren, terwijl de wetenschappelijke kwaliteit hoog blijft. Als onderzoeker in de translationele neurowetenschappen en NCad-lid wil ik hieraan bijdragen door samen te werken met verschillende ‘methode experts’ en relevante stakeholders.