Het belang van menselijk weefsel voor onderzoek en onderwijs is zeer groot en kan bijdragen aan het vervangen van dierproeven. Wij hebben ons daarom de vraag gesteld: ‘In hoeverre is menselijk weefsel beschikbaar voor wetenschappelijk onderzoek en onderwijs en hoe kunnen beschikbaarheid en gebruik worden gestimuleerd, ook ter vervanging van of complementair aan proefdieren?’
Dit advies beschrijft de verschillende wetten, ethische gedragscodes en richtlijnen die in Nederland het gebruik van menselijk weefsel voor onderzoek reguleren en normeren. Daarnaast geeft het advies een overzicht van verschillende bronnen van menselijk weefsel voor gebruik in onderzoek en onderwijs. Ook wordt er een aantal knelpunten gesignaleerd en beschreven.
Een van deze knelpunten is de hoeveelheid verschillende wetten die gelden voor het gebruik van menselijk weefsel voor onderzoek. Andere knelpunten zijn de vindbaarheid, toegankelijkheid en gebrek aan financiële stabiliteit van biobanken. Ook zouden de mogelijkheden voor toepassing van menselijk weefsel in onderzoek, vooral postmortaal weefsel, nog beter onderzocht moeten worden.
We signaleren diverse kansen en mogelijkheden voor het bevorderen van het gebruik van menselijk weefsel in onderzoek, ondanks deze (huidige) belemmerende factoren.